Ce 17 mai matin, au pied de l’œuvre mémorielle départementale « La Résilience », à Montcornet, nous avons rendu hommage aux combattants de la bataille du 17 mai 1940, à l’occasion du 85e anniversaire de cet affrontement crucial, pierre angulaire de la Bataille de France.
Dans le brouillard d’une aube encore incertaine, Charles de Gaulle, alors colonel, lançait ici-même une contre-offensive audacieuse contre les forces allemandes, avec des moyens dérisoires mais une détermination farouche. Montcornet devenait alors bien plus qu’un simple point de résistance : un symbole de courage, un acte fondateur de ce que deviendrait, quelques semaines plus tard, l’esprit de Résistance.
C’est ce souffle que nous le Maire et Président des Portes de la Thiérache, Thomas HENNEQUIN, en présence de Madame la Sous-Préfète de Vervins, Ophélie RAGUENEAU GRENEAU, de Monsieur le Président du Département, Nicolas FRICOTEAUX, du Sénateur Antoine LEFÈVRE, de la Conseillère régionale Nelly JANIER DUBRY, de la Conseillère départementale Marie-Françoise BERTRAND, du Colonel AUROUSSEAU, commandant la gendarmerie de l’Aisne, et sous la conduite du maître de cérémonie César DION CLOOSEN.
À Montcornet s’est exprimée la force d’une France debout, fidèle à ses valeurs. Une France qui résiste, une France qui se relève. Une France qui, malgré l’adversité, choisit l’honneur plutôt que la défaite.
Aujourd’hui, ce devoir de mémoire est aussi un devoir d’humanité. À ceux qui ont donné leur vie ici, comme à ceux tombés dans toute la Bataille de France, nous disons : nous nous souvenons.
Puissions-nous, à notre tour, être les gardiens de cette paix chèrement conquise. En portant en nous l’esprit de Montcornet, faisons vivre la liberté, la vigilance, et la dignité républicaine.